Maloclusión dental: tipos de mordida, síntomas, causas y tratamiento

La maloclusión dental es más que una cuestión de estética; es una condición que puede influir significativamente en la salud bucodental y general.

La maloclusión, conocida también como mala mordida, aparece cuando los dientes superiores e inferiores no encajan correctamente al cerrar la boca. Aunque muchas veces se asocia solo a la sonrisa, también puede afectar a la masticación, al desgaste de los dientes, a la higiene oral y a la salud de la mandíbulap.

En este artículo explicamos qué es la maloclusión dental, cómo puede afectar a nuestra salud y qué opciones de tratamiento existen.

¿Sabías que una alineación dental incorrecta puede tener consecuencias más allá de tu sonrisa?

Acompáñanos en este fascinante viaje para descubrir los secretos de la maloclusión dental y cómo un cuidado adecuado puede marcar la diferencia en tu bienestar general.

¿Cómo es una mordida normal en adultos?

Antes de hablar de maloclusión, es útil entender cómo debería ser una mordida normal en adultos.

En una mordida funcional, los dientes superiores cubren ligeramente a los inferiores, los molares encajan de forma estable y la boca puede cerrarse de manera cómoda, sin dolor, chasquidos ni sensación de que los dientes “no encuentran su sitio”.

No todas las bocas son iguales, pero una mordida saludable debería permitir masticar correctamente, hablar con normalidad y mantener una buena higiene sin zonas de desgaste excesivo o acumulación de placa por apiñamiento.

Si notas que tienes una mala mordida, que los dientes no encajan bien o que la mandíbula se carga al masticar, puede ser conveniente revisar si existe algún tipo de maloclusión dental.

Causas de la maloclusión

La maloclusión dental puede originarse por diversas razones. Entre las más comunes se encuentran factores hereditarios, como la estructura de la mandíbula, el tamaño del maxilar o la forma de los dientes heredados de los padres.

También influyen hábitos adquiridos en la infancia, como el uso prolongado del chupete, la succión del pulgar, empujar los dientes con la lengua o la respiración bucal.

Otras causas incluyen la pérdida prematura de dientes de leche o permanentes, lo que puede alterar la alineación natural de los dientes restantes. Cada caso es único y puede deberse a una combinación de varios factores.

Tipos de maloclusiones dentales

La maloclusión dental es un desafío tanto funcional como estético que se clasifica en varias categorías. Estas alteraciones afectan a la armonía y al equilibrio de la boca, y pueden presentarse de diferentes formas según la relación entre los dientes superiores, los inferiores, el maxilar y la mandíbula.

Vamos a explorar los principales tipos de mordida dental y maloclusión.

Maloclusiones transversales: mordida cruzada

Las maloclusiones transversales se manifiestan cuando hay una discrepancia en el ancho entre el maxilar superior y el inferior, dando lugar a una mordida cruzada, que puede ser unilateral o bilateral.

Esta condición puede originarse por un paladar estrecho, una mandíbula muy ancha o una combinación de ambos factores. Es común en niños y su tratamiento temprano suele ser clave, a menudo mediante la expansión del paladar.

Maloclusiones verticales: mordida abierta y mordida profunda

Las maloclusiones verticales implican una falta de contacto adecuado entre los dientes superiores e inferiores, como ocurre en la mordida abierta anterior. Este tipo de maloclusión afecta tanto a la función masticatoria como a la estética de la sonrisa.

También puede aparecer el caso contrario: la mordida profunda, cuando los dientes superiores cubren demasiado a los inferiores al cerrar la boca. En casos de mordida profunda severa, puede producirse desgaste dental, sobrecarga mandibular, molestias en las encías o dificultad para conseguir una mordida estable.

Algunas personas describen este problema como “mordida superior muy marcada”, aunque en odontología suele hablarse de sobremordida o mordida profunda.

Maloclusiones sagitales: clase I, clase II y clase III

Según la relación de los molares permanentes y la posición entre maxilar y mandíbula, las maloclusiones sagitales se dividen en varias clases.

Maloclusión clase I

En la maloclusión clase I, los molares están correctamente alineados, pero los dientes pueden estar apiñados, separados o ligeramente desviados.

A pesar de ser una de las formas más comunes, requiere atención para evitar complicaciones, especialmente si dificulta la higiene, favorece el desgaste dental o afecta a la estética de la sonrisa.

Maloclusión clase II o clase 2

La maloclusión clase II, también buscada como clase 2 maloclusión, clase 2 oclusión o maloclusión 2, se produce cuando existe una descompensación entre la arcada superior y la inferior.

En muchos casos, los dientes superiores quedan más adelantados respecto a los inferiores. Esto puede deberse a un maxilar superior más prominente, a una mandíbula inferior más retraída o a una combinación de ambos factores.

Dentro de la clase II existen diferentes variantes, como la maloclusión clase 2 división 1, la división 2, la clase II completa o la maloclusión clase 2 esquelética. La diferencia entre ellas depende de la posición de los dientes, de la relación entre maxilar y mandíbula y de si el origen del problema es más dental, esquelético o mixto.

Maloclusión clase III o clase 3

La maloclusión clase III, que muchas personas buscan como maloclusión 3 o incluso “mordida nivel 3”, se caracteriza porque los dientes inferiores sobresalen sobre los superiores o porque la mandíbula se proyecta notablemente hacia adelante.

Este tipo de maloclusión puede tener un componente dental, esquelético o ambos. En algunos casos se asocia al prognatismo, es decir, a una mandíbula inferior más adelantada respecto al maxilar superior.

Síntomas y señales de alerta

Una maloclusión dental no siempre se detecta a simple vista. A veces el paciente solo nota que tiene una mala mordida, que los dientes no encajan bien o que la mandíbula se cansa al masticar.

Estas son algunas señales de alerta:

• Dientes desviados o apiñados: una de las señales más evidentes de maloclusión es la presencia de dientes torcidos, superpuestos o con espacios irregulares.
• Dolor mandibular y dificultad al masticar: la maloclusión puede causar dolor o incomodidad en la mandíbula, especialmente durante la masticación, y puede estar acompañada de un sonido de clic o crujido.
• Alteraciones en la mordida: dificultad para cerrar la boca de manera cómoda o natural, o cambios en la manera en que los dientes superiores e inferiores encajan.
• Dientes superiores muy adelantados o inferiores por delante: puede ser señal de una maloclusión clase II o clase III.
• Mordida profunda o mordida abierta: cuando los dientes superiores cubren demasiado a los inferiores, o cuando no llegan a contactar correctamente al cerrar la boca.
• Dolor de cabeza y cuello: la mala alineación dental puede provocar tensión en los músculos de la cara y el cuello, favoreciendo dolores de cabeza frecuentes o dolor cervical.

Impacto en la salud bucodental y general

Una maloclusión dental puede afectar a diferentes aspectos de la salud bucodental y, en algunos casos, también al bienestar general.

• Problemas de masticación y digestión: una mordida inadecuada puede dificultar la masticación eficiente de los alimentos, lo que puede influir en el proceso digestivo.
• Desgaste anormal de los dientes: la maloclusión puede causar un desgaste irregular de ciertas áreas dentales, lo que aumenta el riesgo de sensibilidad, daño en el esmalte o caries.
• Problemas de articulación temporomandibular, ATM: algunas maloclusiones pueden favorecer trastornos en la articulación temporomandibular, provocando dolor, chasquidos o limitación en el movimiento de la mandíbula.
• Problemas de habla y respiración: en algunos casos, la maloclusión puede afectar a la pronunciación o estar relacionada con problemas respiratorios, especialmente si existe respiración bucal o alteraciones en el desarrollo de los maxilares.
• Dificultad para mantener una buena higiene oral: los dientes apiñados o mal posicionados pueden dificultar el cepillado y favorecer la acumulación de placa bacteriana.

La maloclusión no es solo un problema de estética dental. Cuando altera la función de la boca, puede tener consecuencias reales en la masticación, el desgaste dental, la articulación mandibular y la salud de las encías.

Tratamiento y prevención de la maloclusión dental